七彩鱼多少品种？
已故的台湾金鱼专家林浩贤先生曾指出，世界上现存金鱼约5000种以上。 这些种类多如繁星的金鱼，根据它们的生活环境和特征大致可以分成四类，即草金、文金、武金和混养。其中以草金的数目最多，分布最广；其次为文金；再次为混养型；最稀少的是武金。 在日常生活中我们常看到或接触到的是草金（Finalini aquaticum），它主要是由鲫鱼进化而成的，体形细长，呈流线型，腹部圆大，头较小，吻钝，没有鳞或者很少的鳞片，身体颜色较淡且多无规则花纹，喜欢生活在水温较高（24℃-30℃）的清水中。常见的有红帽子、花老鼠、牛眼鱼、龙睛等。
在金鱼繁育的过程中，为了避免近亲繁殖导致的退化，常常将草金与其他类型（特别是文金）的金鱼进行杂交，从而培育成更多的新品种。目前市面上的金鱼品种都是经过不断杂交而成。 当然，这仅仅是就广义上的金鱼而言。如果从狭义上区分的话，现代金鱼实际上只有两个物种，即金鱼鲫（Carassius auratus）和草金鱼（Carassius cuvieri）。
不过，因为两者在分类学上的关系密切，加之容易混淆的缘故，很多人经常将它们统称为“金鱼”。但两者的区别还是较为明显的。 首先，从外形上来看，草金鱼的身体一般较长，它的头部和身体几乎一样宽，而金鱼鲫的头比较大，身体也比较短小。另外，草金鱼的身体的颜色一般为单色调，而金鱼鲫则多为双色。
第二，由于环境因素的差别，这两种金鱼的外貌也会有差异。比如现在普遍饲养的金鱼，由于是从各色各样的野生金鱼逐步选育而来，个体之间的外形差距并不明显，不易分辨；然而在自然环境中，不同区域的同种金鱼会因为地域隔离而导致彼此外部特征有所差异——这种差异在雌雄两性身上都会有所体现。
第三，虽然人们常常认为雌性金鱼比雄性金鱼更美，但事实上却是雄鱼更胜一筹。尤其当雄鱼遇到雌鱼时会表现出非常强烈的追逐行为，此时它的体表鲜艳的颜色会更为突出，身体的轮廓也会更加分明。 最后，在生理特征方面，这两个物种也存在一定的差别。虽然它们的基因库有很大的重叠部分，但也正是这一部分使得他们保持了自己独特的遗传性状。